lalabum

-Не успел, - философски заметил Амур.
-Опаньки! - воскликнула Немезида. - Вот тебе и попрощались с поросенком!
В отчаянии Шут ударил кулаком по закрытому люку. И взвыл от боли, размахивая рукой.
-Где пульт?! - заорал он.
-Да вот он, только не кричи, - морщаясь от истошных криков шута сказал Ыть.
Шут подскочил к королю и выхватил из его рук пульт. Очередной вопль потряс собравшихся.
-Ы-ы-ы-ы-ы! - слов у Шута уже не осталось.
Кнопка запуска отказывалась возвращаться в исходное положение. Шут тыкал в неё пальцем, тряс пульт и даже постучал по нему, но кнопка оставалась в нажатом состоянии.
-Вы поступили очень не хорошо, ваше сиятельство, - тихо сказала графиня Р. канцлеру.
-Да что вы говорите? - улыбнулся доброй нехорошей улыбкой Лорд Канцлер. - Очень даже хорошо, а главное, вовремя.
Графиня не успела ответить, взоры присутствующих обратились к пепелацу.
Летательный аппарат ожил. Медленно вращающаяся загогулина на макушке пепелаца начала крутиться всё быстрее и быстрее. Внутри послышалось гудение, становившееся все громче и более пронзительным. Пепелац задрожал и под испуганно-восторженные крики зрителей оторвался от земли.
Увидев поднявшееся в воздух детище Шут издал радостный крик:
-Ур-р-ра! Заработало!
-Он взлетел, дядечка, взлетел! - взахлеб тарахтел шут показывая на пепелац.

-Ты смотри, - удивился бог любви, - оно еще и летает.
-Я же говорила, что случаи разными бывают, - Немезида улыбалась, глядя на счастливого шута.

Пепелац повисел над землей несколько секунд, вращение загогулины стало таким быстрым, что она превратилась в сверкающий нибм и неказистый на внешний вид аппарат устремился ввысь.

Все очнулись лишь когда пепелац стал неразличим на фоне небесной синевы. Началось шумное обсуждне случившегося, многие поздравляли шута, даже король похвалил его изобретение.
А шут пригорюнился. Пепелац улетел, вернуть аппрат не было никакой возможности.
-Ничего, - утешал Ыть шута, - построишь еще один и кнопку отмены не забудь.
-Ваше величество, - осторожно встрял Лорд Канцлер, - а как быть со всем этим?
Он обвел рукой захламленную поляну перед домиком.
-Ах да, - якобы вспомнил король и обратился к Шуту, - прибери всё, верни, так сказать, статус кво.
Ободряюще похлопав шута по плечу, Его величество покинули место запуска.

Все разошлись. Шут уселся на крыльцо домика, почесал Фиделиусу спинку, потрепал за уши. Поросенок уткнулся пятачком в коленку шута и хрюкнул.
-Вишь, как случай повернулся, - молвил Шут и покрутил в руках пульт управления. - Кнопка залипла.
Он размахнулся и зашвырнул пульт куда подальше.
-Надо будет воздушный шар построить, там кнопки не нужны. Пойдем, Фидяй, уборку делать.

Мокрая Рысь неслышно спрыгнула с дерева, подошла к упавшему пульту и обнюхала его. Неожиданно что-то щелкнуло, рысь испуганно присела, зашипев, и увидела, что залипшая на пульте кнопка отлипла.
А где-то далеко-далеко на приземлившемся пепелаце открылся люк.

-Н-да, - многозначительно произнес Ыть вылезая из пепелаца, - тесно, как в бочке.
-И куда же наш Диоген собирается?
Спросил Его величество усаживаясь в переносное кресло и освежаясь холодным яблочным соком, после душной каюты пепелаца у короля разыгралась жажда.
-Это пробный полет, дядечка, - воодушевился Шут, - я быстренько, туда и обратно.
-Куда туда, откуда обратно?
-Ну-у, - Шут задумался и виновато признался, - я не знаю. Думаю, что недалеко.
И с целью отвлечь внимание короля показал ему коробочку с красной кнопкой.
-Пульт дистанционного запуска, - пояснил шут. - Достаточно нажать кнопку и пепелац взлетит.
Пока король мучал шута расспросами, любопытные придворные разглядывали диковинный аппарат.
Кто-т восхищался выдумкой и смекалкой шута, кто-то скептически высказывался насчет способности не то что летать, а вообще, передвижения этой "уродливой бочки". Лорду Канцлеру вся эта затея не нравилась всё больше и больше. А любопытная графиня Р. то и дело задавала канцлеру вопросы на которые он с трудом находил ответы.
-А почему вам не нравится пепелац? - спрашивала графиня.
Канцлер хмурился, пытался отмолчаться, и вымучивал ответ:
-Не нравится! Делать шуту нечего. Его бы энергию да на благо государства.
-А как вы думаете, полетит оно или нет?
-Да почём я знаю! - сердился канцлер, продолжая улыбаться графине. - Думаю, что нет.
-А шут навсегда улетает? - нервно теребила графиня кончик ажурного платка, она симпатизировала шуту и чуточку его жалела.
-Надеюсь, что да!
И канцлер пытался незаметно отойти от графини подальше.

-Я вернусь, дядечка, обязательно! - с чувством говорил шут и даже украдко вытер слезу.
-Да запускай уже! - приказал ему Ыть. - Хватит душу терзать! Только по-быстрому, как обещал!
Шут подошел к пепелацу, встал возле люка и обвел собравшихся грустно-гордым взглядом.
Мокрая Рысь печально вздохнула, расставаться с шутом было жалко. Амур и Немезида в очередной раз наполнили бокалы вином. Прислуга, глазеющая из окон, замерла. Все затаили дыхание.
И вдруг тишину торжественного момента нарушило стрекотание двигателя и чьи-то вопли.
-Подождите! Подождите! Шут, едрить твои бубенчки! Подожди!

"Безобразие!" - думала Мокрая Рысь удобно разлегшись на ветвях дерева возле домика. - "Сколько шума может делать один шут, если ему дать в руки молоток"
Рысь давно наблюдала за Шутом, но запахи металла, смазки, а теперь и громкие звуки, раздражали её. Но чего не вытерпишь ради любопытства.
В это время шут рихтовал какую-то железку на корпусе лететельного агрегата. Удары молотка переполошили чуть-ли не всё живое в королевском парке.
Рысь недовольно тряхнула ушами и капельки воды, совравшиеся с кисточек, засверкали на солнце.

А во дворце уже ходили слухи о предстоящем запуске шутовского пепелаца. Его величество неспешно готовился лицезреть сие действо, а вместе с королем и многочисленные придворные. В жизни придворных важно одно - не отрываться слишком далеко от короля, быть на виду, но не всегда. Однако грань, когда необходимо вовремя спрятаться или вовремя показаться пред очами монарха, очень тонка и понимание её дано не каждому. Среди придворных, как правило, выживает умный и хитрый или один из двух.

Всю неделю Шут практически не появлялся во дворце. Изредка, набегами, присутствовал на обязательных мероприятиях, но лицо имел при этом весьма задумчивое и временами умное. Не было слышно привычных шуток, подколок да дурацких выходок. В общем, вел себя шут тише воды ниже травы. Лорд Канцлер позволил высказать предположение о внезапном поумнении шута, хотя всем было известно, что Шут не такой уж и дурак, а вовсе даже наоборот. Его величество Ыть побеспокоился было о здоровье придворного шутника, не захворали ли, не случилось чего. На что шут ответил, что всё в порядке и загадочно намекнул, мол, вскорости о нём услышат еще.
Зная шута, следовало бы задуматься над его словами.
Пропадал же Шут в домике неподалеку от дворца. Раньше там держал инвентарь Садовник и после его переезда в более просторное помещение домик пустовал.
С момента появления там шута из домика раздавались всякого рода промышленные шумы, то бишь резательно-сверлилльные звуки, в окошках то и дело полыхали огни сварки, а через несколько дней рядом с домиком появилась странного вида металлическая конструкция вокруг которой суетился новоявленный хозяин.

В пятницу Шут объявился пред королевскими очами. Вид у него был донельзя довольный. В руках шут держал какую-то сверкающую хромом штукенцию издававшую непрерывное жужжание.
-Кран в ванне свинтил? - съехидничал Лорд Канцлер.
-В отличии от вас, Ваше сиятельство, я мелочь не тырю, - парировал Шут.
Канцлер насуслился и замолк.
-Ну и что ты хочешь нам показать? - поинтересовался Ыть.
-Эвон, - Шут протянул королю жужжащую штуковину, - гравицапа!
-Какая цапа? – переспросил Ыть.
-Гравицапа, - повторил Шут и пояснил, - это такая штука, дядечка, которая мой пепелац двигать будет.
-Какой еще пепелац?! – в голосе Его величества послышалось нарастающее раздражение. – Толком можешь объяснить?!
-Долго, - терпеливо ответил Шут, - и не поймете. Видеть надо. Возле домика садового пепелац стоит. Сегодня пробный запуск.
-Да? – Ыть задумался. – Ну раз так, то мы придем , посмотрим на изобретение века.
-Всегда рад, - раскланялся Шут спрятав жужжащую гравицапу в карман, - приходите после обеда. Голоднее брюху к испытаниям глухо.
-Ну, иди-иди, свободен, - махнул рукой Ыть, - у нас дела с канцлером.
Шут осклабился Лорду Канцлеру, хмыкнул удовлетворенно, увидев как того перекосило и выскочил за дверь – монтировать пепелац.